Tekst : Valérie Couplez
De komst van keramiek heeft de wereld van steenhouwers flink dooreen geschud. Maar in Brugge en omstreken heeft het bevestigd wat iedereen al wist: voor een afwerking op maat moet je bij Erven Louis Ramon zijn. De passie voor het materiaal en de feeling voor de juiste technologie maken dat het bedrijf al vier generaties lang het verschil maakt. Voor zijn machinepark rekent de steenhouwerij op VIEK-Machines.com. Een winnende combinatie…
Toen Louis Ramon in 1950 zijn steenhouwerij opende in Sint-Michiels (Brugge) zag het ambacht er nog helemaal anders uit. “Het was een eenvoudiger tijd”, vertelt Jeroen Ramon, kleinzoon van Louis Ramon en zoon van Renaat Ramon. Hij heeft nu samen met broer Maarten en zoon Tom de teugels in handen. “Kalksteen, blauw- en witsteen en een beetje marmer, meer materialen hoefde je eigenlijk niet te beheersen. Maar we hebben er met kennis en vakmanschap wel elke generatie voor gezorgd dat we materialen een toegevoegde waarde konden geven. Vandaag hebben klanten een veel bredere smaak. Natuursteen duldt nu de concurrentie van keramiek en composiet. Andere materialen die om een andere behandeling vragen. Toch zal natuursteen altijd blijven bestaan. Net omdat elke blok anders is en je nooit met dezelfde vloer eindigt als je buurman. Ga maar eens kijken in Italië, het hart van onze industrie. Je zal meteen zien dat er nog ongelooflijk veel moois in het verschiet ligt.”
Niet alleen materialen evolueren, ook de technieken. Waar vroeger alles nog met de hand gebeurde, kan je nu een beroep doen op machines. Voor het tillen en het heffen, maar evengoed voor volautomatisch zagen en frezen. Erven Louis Ramon heeft altijd de vinger aan de pols gehouden om alle materialen die de klant wenst op maat af te werken. “Je kan je niet veroorloven om dat niet te doen. Het machinepark maakt vandaag echt het verschil in het volume dat je kan verzetten, de mogelijkheden die je klanten kan aanbieden en de onberispelijke afwerking”, verduidelijkt Maarten Ramon. “Onze materialen en onze service moeten voor zich spreken.”
Voor zijn machines rekent Erven Louis Ramon daarom op VIEK-Machines.com. “Alles in de werkplaats dat meer dan 500 kilo weegt, komt van bij hen”, vertelt hij met een knipoog. “Net omdat ze ons en ons ambacht begrijpen en ons zo altijd die machine kunnen bezorgen die we nodig hebben. De machines bieden ook stuk voor stuk een mooi evenwicht tussen gebruiksgemak en voldoende mogelijkheden. We gaan hier geen enkele uitdaging uit de weg. Als ik het kan tekenen, dan moet de machine het kunnen maken.”
De laatste aanvulling in de werkplaats is een bandpolijstmachine Edilplus TMM4 van Comandulli. Binnenkort komt de nieuwe investering in een CNC-freesmachine van Donatoni. Jeroen Ramon: “We hebben meer dan voldoende werk op de plank. Als je kwaliteit voor een juiste prijs biedt, hebben mensen geen reden om te ver-leggen. En voor dat vertrouwen zijn we onze klanten, die soms ook generatie na generatie terugkomen, bijzonder dankbaar. Bovendien is voor ons een woord een woord. We doen alles wat nodig is, zodat de klant zijn bestelling volgens de afspraken krijgt.“
Dat vraagt ook om een bijzonder betrouwbaar machinepark. “Waar machines vroeger robuust en stevig moesten zijn, vormen ze nu een complex samenspel tussen mechanica en software”, vat Maarten Ramon samen. “Bij elke investering pols ik daarom andere steenhouwers naar hun ervaringen met bepaalde merken en leveranciers. En dan kom ik altijd weer snel bij VIEK-Machines.com uit. Net omdat ze garant staan voor een goede ondersteuning op alle vlakken. Viek en zijn techniekers kennen hun job tot in de puntjes, maar voor softwareproblemen krijg ik ook altijd meteen de juiste ondersteuning van de leverancier zelf. Dag en nacht. Dat is partnerschap.”